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(1) 宋朝时候，开封府祥符县有个老秀才沈良谟。妻子早已去世，家道小康。他有个儿子，名唤沈猷，长得年少英俊，终日在家勤读。
(2) 十年前，沈良谟就给儿子订了一门亲，是同乡赵进士家的女儿阿娇。这年，他看到儿子已长大，便和赵进士商量，约定来年初春把儿媳妇娶过门。
(3) 不料这年秋天，黄河决堤，整个祥符县被淹了大半。沈良谟家地势低，一份家私被大水冲得干干净净，父子俩只逃出了两条性命。
(4) 虽然大水很快就退了，但父子俩已变成无家可归的人。沈良谟只得领着儿子在附近祠堂里安身，但因为家境不好，不久就病死了。
(5) 那赵家庄的地势高，又离黄河堤远，因此并没遭到什么灾害。赵进士听说沈家败落的消息，为女儿的婚事担心。
(6) 赵进士想赖掉这门亲，便到后堂和他的妻子田氏商量。
(7) 赵进士不听劝告，气恼地走了。田氏知道再劝也无用，便来到女儿房中，将此事一一对她说了。阿娇听说，不禁低声哭泣起来。
(8) 田氏见女儿悲伤，心中难过。为了两全之计，田氏想私下赠些银两与沈家公子，叫他如期来纳聘。阿娇一听，两颊晕红低着头，不出一声。(9) 事有凑巧，没隔几天，赵进士有事出差到郑州去。田氏暗暗欢喜，立刻叫家人顺便去请沈公子来，嘱咐说："你要守秘密，不让老爷知道。"
(9) 事有凑巧，没隔几天，赵进士有事出差到郑州去。田氏暗暗欢喜，立刻叫家人顺便去请沈公子来，嘱咐说："你要守秘密，不让老爷知道。"
(10) 再说沈良谟死后，沈猷只得将田地变卖，殡葬了父亲，一贫如洗，孤独一人住在祠堂里用功读书。日子过得越来越苦。这天，他忽见赵家派人来请，心中万分高兴。
(11) 第二天一早，沈猷收拾了一阵，正想兴冲冲地跨出祠堂大门，见到身上褴褛的衣衫，不觉感叹起来。
(12) 他踌躇了一阵，想起姑母家离赵家庄不远，顺路可向他表兄王信借件体面衣服。想到这里，立时又高兴起来，便往姑母家走去。
(13) 沈猷来到姑母家中，说明来意，姑母笑着道："这是侄儿喜事，姑母自当成全。"当下便叫王信到房中取衣，王信却要留沈猷玩几天再去。
(14) 沈猷本想借了衣衫就走，无奈王信"盛意"留他，一时又不便催他回房取衣，只得答应留下吃了饭再去。
(15) 那王信原是个不务正业的人，他久闻赵进士家女儿美貌，只是无法会见，今有这个机会，便设计留住沈猷，自己抽身回房打扮起来。
(16) 他匆忙穿好衣衫，把衣橱钥匙带在身边，开了后院门，就往赵府走去。
(17) 王信冒充沈猷来到赵府，田氏母女俩出来接见。王信一见阿娇长得十分美丽，楞楞瞧了半天，连问候的礼节也忘了。
(18) 田氏打量了一下王信，见他打扮得还体面，也不去计较他，吩咐女儿回房，便着人摆酒款待。
(19) 田氏陪着王信同桌饮酒，听王信假意诉说苦情，不免同情起来，尤其王信生就心灵口滑，能说会道，田氏觉得女婿虽然其貌不扬，举动粗鲁，但也讨人欢喜。
(20) 田氏和王信谈了些家常，便回房来和女儿说道："女婿看来甚好，只怕你父亲回来有变，我看今夜把他留下，如何？"阿娇含羞不答，田氏便传话出去，留下王信。
(21) 王信听说留他住下，心里又惊又喜。他怕沈猷前来，但又一想：衣橱钥匙在我身边，沈猷没有衣衫，料定他不敢前来。想到这里，也就放了心。
(22) 当晚，田氏在女儿房中摆下酒席，留下了王信。
(23) 次日一早，田氏准备了五十两纹银和一些首饰交给王信道："贤婿且拿将回去，等你岳父回来，即刻前来纳聘迎娶。"王信忙拜谢收下。
(24) 王信得了银两，回到家中就把衣衫换了，由衣橱内另取了一套衣衫，来到前堂，迎面就被沈猷一把抓住。
(25) 沈猷听了王信一番谎话，心中虽不痛快，但也无可奈何，只好穿上衣衫，匆匆赶往赵府。
(26) 田氏忽听女婿去而又来，不知何故，连忙出来接见。她一看到沈猷，和昨日来的那个不同，不觉吃了一惊，连忙上前盘问。
(27) 沈猷一一回答，丝毫没差错。田氏又上下打量了他半天，见他温文尔雅，谈吐有礼，知道他是真女婿，昨日里定是给坏人骗了，心中十分懊恼。
(28) 田氏急命丫环报知小姐，阿娇听了，险些儿昏了过去，失声大哭道："我今已身败名裂，还有何面目去见人！"
(29) 阿娇把丫环打发出去后，悄悄自尽了。丫环们在外等了很久，不见小姐动静，就朝门缝里一张，吓得慌了手脚。
(30) 两个丫环来到前堂，报与夫人。
(31) 田氏一听女儿寻短见，忙赶到房内解救，阿娇已气绝身亡。田氏抚着尸体哭得死去活来。
(32) 沈猷听说小姐自缢身死，认为小姐嫌他贫穷变心，因而寻了短见。自己楞楞地闷坐了一会儿，就无精打采地回去了。
(33) 再说，赵进士在郑州办完公事，又与郑州张知府联上了亲事，便兴冲冲地回到家中，不见女儿出来迎接，只见田氏愁容满面，心中很是诧异。
(34) 田氏见了丈夫，知道隐瞒不住，便将女儿自缢的经过说了一遍。赵进士一听，顿时火冒千丈，大发雷霆。
(35) 赵进士不顾一切，便到书房写了一张状纸，控告沈猷。田氏明知沈猷冤枉，但也不敢阻拦。
(36) 这一状告到祥符县叶县令案前，叶县令一见赵进士家出了命案，不敢怠慢，连忙派人前去拘捕沈猷。
(37) 沈猷被带到堂上，叶县令一拍惊堂木，喝问："你逼死赵家小姐，骗取赵家钱财，该当何罪？"沈猷道："赵家小姐何故自缢，小生至今还不知原因。至于骗取钱财，更无这事，求大人明断！"
(38) 叶县令冷笑一声，立刻传赵府家人来堂上对质。赵府家人明知前日来的不是沈猷，但见赵进士瞪眼望着他们，也就胡乱地将事推在沈猷身上了。
(39) 叶县令拍案喝道："大胆沈猷，如今已人证俱在，还敢强辩？本县判案廉明如镜。显而易见，是你当日见财起意，去而复来，以致逼死赵府千金，还想狡赖吗？"
(40) 叶县令见沈猷不肯承认，吩咐用刑，沈猷哪里受得住，被拷得死去活来，只得含屈招了口供。
(41) 叶县令见沈猷招了供，就把他判处死刑，送进囚牢；一面行文上报开封府，只等秋后处决。
(42) 祥符县行文报到开封府，包公一看案情，心中怀疑："沈猷得娶赵进士女儿为妻自当高兴，何又将她逼死；如果蓄意骗取钱财，何至去而复来？"
(43) 包公感到这桩案件内中必定另有隐情，立即带了张龙、赵虎，连夜向祥符县而去。
(44) 包公来到祥符县衙，单提沈猷来堂审讯。沈猷一见包公，知道有救，就大喊冤枉。
(45) 包公问沈猷去赵府前后的情形，沈猷便把到姑母家向表兄借衣经过，以及到赵府所见的情形详细说了一遍。
(46) 叶县令见沈猷翻了口供，急忙插嘴说："包大人休听他胡扯，敝县已经查实，当日前去，确是沈猷。"包公就又问沈猷。
(47) 田氏被传到堂，见了包公，本想直说，但又怕她丈夫受累，便道："前日来的是否沈猷，老身年老记不起了。只知两人身材相同。"
(48) 包公知田氏有所顾虑，不肯实说。便问沈猷："当日你在姑母家，你表兄何在？"沈猷答道："当日表兄给朋友拉去吃酒，一夜没回，直到第二天他才将衣衫借我。"
(49) 包公听到这里，捋着胡须，暗自沉吟半晌，便吩咐带下沈猷，打发田氏回去，就此退堂。
(50) 再说，王信自从骗得了赵府钱财，终日吃、喝、嫖、赌，他母亲管他不住，气得搬到亲戚家去住了。王信没了管教，也就赵发荒唐不羁。
(51) 前些日子，他听说沈猷被判死刑，兀自称幸；近日风闻包公来到祥符县，就感到有些心神不安。这日在家，听得门前有个卖卜的，便想问个凶吉。
(52) 于是，他把卖卜的唤了进来。那卖卜的自称是"李铁口"，问他卜何凶吉，王信便谎称有个亲戚关在牢中，问个平安卦。"李铁口"排下八字卦，就搬弄起来。
(53) "李铁口"摆弄了一阵，脱口喊道："呀！恕老汉直说，令亲不出三日，定死于刀下。"王信听了大喜。"李铁口"见他听说亲戚将死，反而大喜，心中已有七分明白。
(54) 王信接着要给自己也卜一卦。"李铁口"便又摆弄了一阵，这回，他却向王信道起喜来。
(55) 王信前后卜了两卦，都很称心，只乐得眉开眼笑，当下便掏出一钱纹银送给"李铁口"，"李铁口"也不推辞，道了声谢便走了。
(56) 原来"李铁口"是包公乔装的。他回到县衙，把张龙、赵虎叫来，如此这般地吩咐了一阵，两人便领命而去。
(57) 次日，从县衙后门出来两个布商。他们走到王信家门前，放下布担，便高喊"白布贱卖"，立时，周围就围了许多人，七嘴八舌地议起价来。
(58) 王信自卜卦后，十分放心，次日尽情赌博，输了几十两银子。回来时，见门前围着一群人，便走上前，见是两个操着外地口音的布商在和邻居争价。
(59) 王信一看，五十匹白布都是上等好布，一两银子一匹买下，转手就可赚到一笔大钱，不由想起"李铁口"说的话，马上就和两个布商做交易。
(60) 王信听说首饰可以抵价，不觉心中一动，他想：赵家赠的首饰，左右是不吉利之物，他俩都是外乡人，又急需回乡，这是个机会！于是，便取出首饰，折合五十两银子，将布买下。
(61) 两个布商接过首饰，便将布抬到王信家中，道别而去。
(62) 这两个布商，是张龙、赵虎假扮的。两人回到县衙，便把首饰呈上，包公立刻就传田氏来。田氏一看首饰，正是那日所赠之物，睹物思人，不禁又伤心起来。
(63) 包公随即传令把王信抓来。田氏一眼认出了王信，痛骂不休。谁知王信竟当堂一口否认。
(64) 包公见王信如此狡猾，勃然大怒，便将首饰掷下，叫他认看。王信见了首饰，顿时吓得面无人色。
(65) 王信抬头一望，见高坐堂上的正是前日卖卜的老汉，两旁站着的就是卖布给他的布商，知真情已经暴露，只好低头伏罪了。（完）