自1985年Internet引入域名系统(DNS)以来，这个系统一直受美国政府的控制，1993年美国政府同一家叫Network Solutions的私营企业签订合同， 授权Network Solutions成立InterNIC，管理和维护.com、.net 、.org、.gov、.edu 这五个通用顶级域名(gTLD)的数据库服务器，并受理这五个通用顶级域名下的二级域名注册。
1995年9月12日以前，.com、.net、.org下的域名是免费注册的(注：.gov、.edu下的域名到现在为止一直是免费注册的，但不向个人和企业开放)。1995年9月13日起，.com、.net、.org下注册的域名需要交纳每年50美元的管理费用， 1998年4月1日起这个价格改为每年35美元。
1999年1月30日美国商务部颁布绿皮书,概述了美国政府将于2000年1月30日私有化域名系统(DNS)及打破域名注册上的垄断，1999年6月5日，美国商业部又颁布白皮书，宣布成立ICANN这一非赢利机构，并由它来管理域名系统(DNS)、根服务器和IP地址分配。ICANN在域名注册方面引入竞争机制，打破了Network Solutions公司在域名注册上的垄断地位。
1999年11月10日，美国政府、ICANN和Network Solutions三方达成协议，由Network Solutions管理.com、.net、.org的顶级域名数据库服务器(称为Registry)，其它ICANN认证的域名注册服务商(称为Registrar)可以提供.com、 .net、.org下的二级域名注册服务，Network Solutions向这些二级域名注册服务商注册的域名收取8美元/每年的管理费用，另外，ICANN认证的域名注册服务商每年还要向ICANN交纳5000美元的管理费，并向Network Solutions交纳一次性的软件许可证费。
现在全球已有30多个投入运营的Registrar，被批准的Registrar有100多家。而真正开通国际域名实时自动注册系统的更寥寥可数。实时注册系统同.com、.net、.org的顶级域名数据库服务器直接相连，因此注册过程中的成功率、准确性相对提高，避免人工操作造成的时机延误。
在整个收费的结构中，所提供的服务亦由原来的单一注册服务，到提供配套的相关服务，令域名注册的价格扑朔迷离，除依然有网站按原定标准的US$35/年收取注册费外，已有公司推US$15/年，甚至有低至US$10/年的网站。
但到底这价格的葫芦里卖的是什么药?不同的价格是否有不同的服务内容呢
目前，只能由Network Solutions注册.com、.net和.org域名的垄断地位已被打破，美国政府在域名注册上引入了竞争机制，全球已有200多家ICANN授权的.com、.net和.org下域名注册商，并且这个数目将不断增加，因为任何企业都可以申请成为这样的注册商。更加危险是每一间公司甚或个人都可以成为这些注册商下的分销商,而分销商下面还可以有更小的零售商。
因此，在进行域名注册之前，若能对整个域名市场的管理和价格有一较清楚的了解，将有助于维护自身的利益。
有人也许会问：注册域名跟找哪一家域名注册商有什么影响呢?结论是明显的，虽然一般情况下，您都可以注册到自己的域名，而表面上看，这些域名确实由您在使用。
问题是：您对域名的唯一拥有权是否受到保护?且是否能够长期拥有?理论上，透过全球任何一家ICANN授权域名注册商所注册的域名，都必须经由掌管".com"、".net"、".org"全球网址公司VeriSign管理登录，方可通行全球。也就是说，一旦您成功注册了域名，您便拥有该网址的全球唯一拥有权，在购买期限内，无论您委托哪一个注册商进行管理，您的权力都应该不会受到任何影响。下面是全球27家顶级域名注册商。
| 注册商 | 后缀数 | 更新日期 |
|---|---|---|
| NameSilo | 382 | 2019-03-13 |
| Godaddy | 246 | 2019-03-13 |
| dynadot | 484 | 2019-03-13 |
| 1&1 | 416 | 2019-03-13 |
| Namecheap | 415 | 2019-03-13 |
| BlueHost | 190 | 2019-03-13 |
| HEXONET | 574 | 2019-03-13 |
| Google Domains | 269 | 2019-03-13 |
| 101domain | 764 | 2019-03-13 |
| DreamHost | 396 | 2019-03-13 |
| 新网 | 56 | 2019-03-13 |
| DNSPod | 13 | 2019-03-13 |
| 万网 | 53 | 2019-03-13 |
| EuroDNS | 616 | 2019-03-13 |
| Uniregistry | 435 | 2019-03-13 |
| Name.com | 487 | 2019-03-13 |
| dotster | 396 | 2019-03-13 |
| 123-reg | 417 | 2019-03-13 |
| Gandi | 559 | 2019-03-13 |
| Hover | 442 | 2019-03-07 |
| iWantMyName | 480 | 2019-03-13 |
| United Domains | 453 | 2019-02-28 |
| Europe Registry | 626 | 2019-03-13 |
| eNomCentral | 464 | 2019-03-13 |
| UK2 | 319 | 2019-03-13 |
| Marcaria | 220 | 2019-03-13 |
| DNSimple | 232 |
2019-03-13 |
来源：https://namebeta.com